Címlapképünkön a 2024-ben az országos utánpótlás-bajnokságban szereplő ifjúsági csapatunk Ajtai Miklós edzővel (jobbra az első sor szélén) és Fodor Ádám vezetőedzővel (balra az első sor szélén) a szezonzárás után a békéscsabai Árpád fürdőben – fotó: T. Petka Anita
Ifjúsági csapatunk a 2023–2024. évi országos utánpótlás-bajnokság A2 csoportjában az alapszakaszt 18 pontot gyűjtve a hatodik, majd a felsőházi rájátszást további kilenc egységgel gyarapítva ugyancsak a hatodik helyen zárta, jócskán előre lépve a korábbi esztendőhöz képest.
A változásokról, az évi munkáról, a fejlődésről, nehézségekről Ajtai Miklós edző összegzett.
Milyen létszámú és összetételű ifjúsági gárdával kezdted az évet?
Először visszakanyarodnék ahhoz a nehéz helyzethez, hogy az egy évvel korábbi bajnokságot megelőző nyári felkészülési rajtkor mindössze három ifjúsági korú játékosa volt a klubnak, abból is a szezon végére kettő „lecsiszolódott”, egyedül Dobos Ferenc maradt meg. Aztán 2023 nyarán már jobb helyzetbe kerültünk, ugyanis tíz, a serdülők közül kiöregedő vízilabdázó került föl az ifibe, akik közül az idei szezonvégre heten meg is maradtak. Ezzel az állománnyal vágtunk neki az évnek, s mivel meccsenként ennél több játékosra van szükség, döntően a serdülők közül néhányan „följátszottak”, de akadt olyan forduló, amikor a gyermek korosztályból kaptam játékost az adott bajnokira.
Mi volt a legfontosabb célod az új gárdával, mit szerettél volna elérni a nyár, illetve a bajnokság folyamán?
Elöljáróban: immár 11 éve élek, edzősködöm, valamint játszom Békéscsabán. A szerbiai magyar részről származom, ott sajátítottam el és űztem fiatal koromban a sportágat, ezért egy kicsit másképp gondolom a pólót. Amikor megkapom a korosztályba felnővő gyerekeket, először megnézem, milyen egyéni adottsága van, felmérem, hogyan lehet a csapatba illeszteni, illetve hogyan tudok az adott játékosállományból ütőképes együttest formálni. Nálam is a védekezés az elsődleges. E téren igyekeztem egy új dolgot, nevezetesen a fordított kezű blokkot megtanítani nekik. Ha ez működött, a jó védekezésből könnyebb volt támadásba átfordulni. Ilyenkor akár a kettő az egyben vagy három a kettőben kontráztunk, ami gyakran sikerre vezetett.
Milyennek ítéled: csapatként működött a társaság az év folyamán?
Ezek a fiatalok a korábbi korosztályokban is együtt játszottak, nagyon ismerik egymást, alig hiányoztak az edzésekről. Nemcsak a vízben működtek csapatként, hanem az életben is, ugyanis együtt jártak bulizni, aminek ugyan nem mindig örültem, mint edző, de együtt jártak horgászni, moziba és sorolhatnám, szóval valóban csapat voltak. Rendkívül jól motiválták egymást az év folyamán, ami a támadásszövésekben és a védekezésben is meglátszott rajtuk. Egyik legjobb fiatal pólósunk idén Fodor Zsombor volt, aki rengeteg gólt lőtt. Ám most lehet, hogy elveszítjük, ugyanis továbbtanul, Győrbe felvételizett, hamarosan kiderül, hogy felvették-e?
Maradt-e hiányérzeted a csapattal kapcsolatban a szezon végeztével?
Hiányérzete minden edzőnek marad, hiszen folyamatosan mindig többet és jobbat akar. Ha az eredményességet nézzük, nekem azok a mérkőzések fájnak, ahol egy vagy két góllal alulmaradtunk, pedig látva a játékunkat, fordított eredmény is születhetett volna. Ezért jó néhány pont benne maradt a csapatban. Tavaly nyáron a bajnoki rajt előtt úgy fogalmaztam, el tudjuk érni a felsőházat, azon belül is a negyedik helyet. Nos, a felsőház kipipálva, és ha azok a hiányzó pontok bejöttek volna, akkor a negyedik hely is elérhető lett volna. S itt kell megemlítenem egy évről évre visszatérő problémánkat: a sátorállítás- és bontás, valamint a Garabonciás napok. Ez nagyjából négy hetet elvesz a felkészülésünkből, ez időszak alatt kissé visszaesik a csapat teljesítménye, hatékonysága. De nincs miért keseregnünk, jócskán előrelépett a gárda idén is. Remélem, a következő esztendő végén is hasonló jó dolgokról tudok beszámolni.
