Tavaly nyáron érkezett csapatunkhoz Szegedről a bal kezes, idén harminc esztendős Szabó Zoltán (képünkön), aki az őszi szezon mind a tizenkét mérkőzésén nagy szerepet kapott az OB I B-s, a Keleti csoportban listavezető csapatunkban. A tucatnyi bajnoki találkozón eddig 29 alkalommal volt eredményes, amivel az egyik leggólerősebb játékosunkká, házi gólkirállyá lépett elő.
Hosszú vizes múlt áll a hatékony támadó mögött: már hétévesen bekerült a szegedi vízilabdaklub előkészítős csoportjába, ahol két éven át jobbára még inkább az úszóedzések álltak a középpontban, de ezáltal remek alapokat kapott. Aztán viszont az összes korcsoportban csapata meghatározó játékosa lett.
Szegedi színekben végigpólóztam az ifjúságomat, miközben tagja voltam az összes korosztályos válogatottnak — vágott bele a beszélgetésbe Szabó Zoltán. — Eljutottam a szófiai ifjúsági Európa-bajnokságra, ahol 2005-ben bronzérmesek lettünk Godova Gábor irányításával. Ebben az évben érettségiztem a Radnóti Miklós Gimnáziumban, és 18 évesen máris helyet kaptam a Szegedi Beton OB I-es csapatában. A Tisza-parti gárdával Gyöngyösi András irányítása mellett még ebben az esztendőben a hazai első osztályú bajnokságban bronzérmesek lettünk. Egy évvel később már a juniorválogatottban szerepeltem, a nagyváradi kontinens-bajnokságon ezüstérmesek lettünk Keszthelyi Tibor irányításával.
Hamar felfigyeltek rád a fővárosban is, és elcsábított az Újpest.
Valóban. Akkoriban a junior válogatott többsége ott játszott, könnyű volt engem is elcsábítani. Két évig a fővárosi lila-fehéreknél játszottam Petrovics Mátyás edző keze alatt, ahol több szép sikert értünk el a fiatal csapattal. A Magyar Kupa bronzérem mellett megnyertük a Komjádi Kupát is.
Mégis visszatértél Csongrád megyébe.
Szentesre kerültem, ahol további hét éven át voltam az OB I-es csapat tagja, miközben szülővárosomban, Szegeden tanultam. Az újpesti évekkel együtt több mint kétszáz alkalommal szerepeltem bajnoki mérkőzéseken az első osztályban. Olyan edzők keze alatt igyekeztem továbbtanulni a „pólós szakmát”, mint Vass Sándor, Tóth Gyula, Tóth László, Lukács Dénes, Fülöp Tibor, Matajsz Márk…
De egyre inkább a civil életbeli tanulás, majd a munka került előtérbe.
Ez minden sportoló életében előkerül egy idő után. Szegeden gazdasági és vidékfejlesztési agrármérnöki diplomát szereztem, majd vidékfejlesztési mérnöki oklevelet. Most is készülök a továbbképzésre: februártól két éven át Szarvason növényorvosi szakon folytatom felsőfokú tanulmányaimat.
Hasznosítod is az agrárismereteidet?
Egyre inkább. Van a szüleimmel és a testvéremmel egy családi vállalkozásunk, főleg gabonafélék termesztésével foglalkozunk. Tény, hogy december és február között ez nem sok feladatot ad, de az év további kilenc hónapjában egész embert kíván. Minden nap kint vagyunk a földeken, szervezzük a munkát, s ha kell, még a kombájnra is felülök. Ezért nem tudtam vállalni a napi két edzést, és fokozatosan visszavonultam az OB I-től. Ám nagyon szeretem a sportágamat, nem szerettem volna elszakadni tőle végleg. Két évvel ezelőtt már az OB I B-s Szegedi TE EHÖK SE csapatában játszottam, tavaly pedig a békéscsabaiak hívó szavára átigazoltam a Csabai Csirkefogókhoz.
Mennyit tudsz munka mellett edzeni?
Heti három vízi edzésen veszek részt, és további három-négy önálló szárazföldi kondiedzés szerepel még a programban.
Meddig szeretnél még játszani?
Amíg csak a szervezetem és az erőm engedi. Nem tudnék az egyik pillanatról a másikra elszakadni a vízilabdától.
Ezek szerint vannak még sportterveid a jövőre nézve.
Mindenképpen. A családi vállalkozás és a tanulás mellett szeretnék minél többet hozzátenni a csabai csapat sikeréhez. Nagyon jó és baráti társaságba csöppentem, folyamatosan kitűnő a hangulat a gárdán belül, kimondottan jól érzem magam ebben a közösségben. Az sem véletlen, hogy egy remek edző, Kádár József irányításával csoportunkban az élen állunk a hazai második vonalbeli bajnokságban, hiszen ez a sportcsapatin kívül egy baráti társaság is. Szerintem mindezeknek eredménye lehet, hogy a rájátszást követő végelszámoláskor akár eljuthatunk az érmes helyezésig is.
Szabó Zoltán kiemelkedő eredményei
Magyar bajnoki bronzérem a Szegedi Betonnal (2005). Magyar Kupa 3. hely az Újpesttel (2007). Komjádi Kupa 1. hely az Újpesttel (2007). Junior Európa-bajnoki 2. hely (Nagyvárad, 2006). Ifjúsági Európa-bajnoki 3. hely (Szófia, 2005). A junior és ifjúsági válogatott tagságon kívül tagja volt a serdülő és gyermek válogatottnak is.
